立春，為“二十四節氣”之首，是干支歷的歲始，乃萬物之所成終而所成始，代表萬物起始、一切更生之義。“二十四節氣”原以北斗七星斗柄旋轉指向確定，北斗七星循環旋轉，這斗轉星移與廿四節氣有著密切關系。北斗七星由天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、搖光等七顆星組成，因北斗七星曲折如斗，故而得名。北斗七星是北半球（我國位于北半球）的重要星象，斗轉星移時北半球的黃赤交角及其附近一帶的氣候、物候亦在漸變，因此成為上古時代人們判斷季節、節氣變化的依據，即所謂“斗柄指東，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬”的星象規律。古老天文學稱北斗七星斗柄所指為“建”，“建”代表斗柄頂端的指向。“十二月建”和“二十四節氣”是干支歷的基本內容，干支歷法將一“歲”（攝提）劃分為十二辰（“十二月建”），斗柄旋轉依次指向“十二辰”（即十二地支“寅卯辰……子丑”）。以北斗星斗柄所指方位作為確定月份的標準，稱為斗建（亦稱“月建”），分別為：正月建寅、二月建卯……十一月建子、十二月建丑。斗柄從正東偏北（寅位，后天八卦艮位）開始，繞東、南、西、北旋轉一圈，歲末十二月指丑方，次歲正月又復還寅位，斗柄旋轉一圈為一周期，謂之一“歲”，循環往復。干支紀元以天象“斗柄回寅”為立春（歲首），亦即“春正”（正月），從立春到下一個立春為一“歲”。立春，意味著新的一個輪回已開啟。

現行的“定氣法”節氣也是依照的是精密的天文計算得出。“定氣法”劃分的“二十四節氣”（自1645年起沿用至今），每一個節氣分別相應于太陽在黃道上每運行15°所到達的一定位置，反映了太陽對地球產生的影響。“定氣法”是根據太陽在回歸黃道上的位置確定節氣的方法，即在一個為360度圓周的“黃道”（一年當中太陽在天球上的視路徑）上，劃分為24等份，每15°為1等份，每1等份為一個節氣，合起來正好是廿四節氣。其是以春分點為0度起點（排序上仍把立春列為首位），按黃經度數編排，也就是視太陽從黃經0度出發（此刻太陽垂直照射在赤道上），每前進15度為一個節氣，運行一周又回到春分點，為一回歸年。黃道圓周360度，太陽在黃道上每運行15度為一個“節氣”，每“節氣”的“度數”均等、“時間”不均等。廿四個節氣是24個時間點，“點”具體落在哪天，是天體運動的自然結果。定氣法“二十四節氣”反映了太陽周年視運動，所以“二十四節氣”在公歷的日期是相對固定的，二者前后不差1－2日。“定氣法”劃分的節氣，始于立春，終于大寒。當太陽到達黃經315°時為立春節點，在每年公歷2月3－5日交節。

立春，不僅是二十四節氣中的第一個節氣，而且在自然界、在人們的心目中，“春”意味著風和日暖，也意味著萬物生長、春耕播種，所謂“一年之計在于春”。時至立春，在北回歸線及其附近一帶，風和日暖、萬物開始生長，氣溫、日照、降雨等，這時常處于一年中的轉折點，趨于上升或增多，可明顯感覺到白晝長了，太陽暖了。立春節氣，東亞南支西風急流已開始減弱，但北支西風急流強度和位置基本沒有變化，蒙古冷高壓和阿留申低壓仍然比較強大，但在強冷空氣影響的間隙期，偏南風頻數增加，并伴有明顯的氣溫回升過程。

我國地域廣闊，主要位于低、中緯度上。低緯度是指地球表面南北緯度30度間的空間范圍，即30°N至30°S以內地區，包括熱帶、副熱帶兩個熱量帶，是全球太陽輻射和熱量比較集中的地帶。低緯地區，多雨、多風暴、光照足、濕度大，季節轉換時降雨量、光照、風暴等變化明顯。中緯度是指南北緯30度-60度之間的緯度帶，高、低緯度的盛行氣團在這一帶相互交迭，氣旋活動頻繁，溫差大，季節轉換時氣溫變化明顯。不同的緯度，其氣候有很大差異。